Alors que les porte-conteneurs se détournent de la mer Rouge, les ports sud-africains s'attendaient à une manne. Au lieu de cela, les problèmes de capacité signifient qu'il n'y a pas assez d'espace pour que les navires accostent, sans parler du ravitaillement en carburant.
Selon la Banque mondiale, les ports à conteneurs sud-africains sont parmi les plus inefficaces en raison des lacunes en matière d'infrastructures. L'opérateur portuaire Transnet a vu ses pertes dépasser 300 millions de dollars en 2023, les défaillances portuaires et ferroviaires étant estimées coûter à l'économie jusqu'à 19 milliards de dollars par an.
Durban, le principal port à conteneurs d'Afrique du Sud, a eu beaucoup de mal à gérer l'augmentation du trafic détourné de la mer Rouge, les navires devant attendre jusqu'à 20 jours pour obtenir une place à quai. Certaines compagnies maritimes ont choisi de faire escale dans les ports namibiens ou mauriciens.
La situation désastreuse dans laquelle se trouvent les ports sud-africains, dont les niveaux de productivité sont parmi les plus bas au monde, a poussé les autorités à recourir à une aide extérieure.
L'Autorité portuaire nationale Transnet, qui supervise les principaux ports du pays, recherche des opérateurs de terminaux pour une période de trois ans afin de combler ce qu'elle décrit comme des « lacunes opérationnelles portuaires » dans ses huit ports maritimes commerciaux où les contrats des opérateurs de terminaux ont été suspendus ou résiliés. .
Les ports comprennent Durban, Cape Town, Richards Bay, Ngqura, Saldanha Bay, Port Elizabeth, East London et Mossel Bay.
"Cette approche fait partie de la stratégie de l'autorité portuaire visant à remplir son rôle de propriétaire portuaire", a déclaré Anthony Ngcezula, directeur général des services commerciaux de Transnet. « Cela entraînera une diminution des pertes de marchandises et garantira que nous fournissons à nos clients une solution logistique de fret rentable et durable.