Depuis le XVIIe siècle, les dirigeants thaïlandais songent à ouvrir une voie, à travers l’isthme de Kra, qui connecterait les océans Indien et Pacifique et permettrait de capter une partie du fret maritime qui transite par le détroit de Malacca. Le nouveau Premier ministre thaïlandais a fait de ce projet un de ses chevaux de bataille.
Court-circuiter le détroit de Malacca par lequel transite environ 60 % du fret maritime mondial. Et transporter, via le territoire thaïlandais, une partie de ces cargaisons entre la mer d’Andaman et le golfe de Thaïlande (ou, en d’autres termes, entre les océans Indien et Pacifique). Voilà un des rêves que caressent les autorités thaïlandaises depuis des décennies. Tantôt en imaginant percer un canal à travers l’isthme de Kra, tantôt en défendant l’idée d’acheminer les conteneurs d’une mer à l’autre par voie terrestre ou ferroviaire.